INSECTES DES CEVENNES: Silphidae Pentamères

Silphidae PENTAMERES

Tête et pattes non rétractiles. Hanches antérieures coniques, saillantes et généralement contiguës. Antennes terminées en massue.

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Necrophorus vespillo Nécrophore commun

Lorsque les adultes naissent de leur chrysalide, ils sont prêts pour la reproduction. Mâles et femelles guidés par un odorat exceptionnel, se rencontrent auprès d'un cadavre frais; le mâle semblerait avoir des pelotes sous les tarses, ce qui lui permettrait de mieux s'agripper à la femelle lors de l'accouplement.

Les antennes noires des Nécrophores se terminent en massue orange, de la même taille et de la même couleur que les Acariens qu'ils transportent sur eux en grand nombre. Le battement des antennes avant de s'envoler doit servir de signal aux Acariens qui se laisseront transportés jusqu'à un nouveau cadavre. L'intérêt de cette association est peut-être un moyen d’empêcher toutes sortes d'animaux comme les mouches par ex, de venir pondre sur le cadavre, les Acariens circulant rapidement et laissant peut-être derrière eux une substance ou une odeur donnent le signal d'une appropriation du cadavre. En tout cas jusqu'à la fin de l'enfouissement total du cadavre la femelle n'est importunée par aucun autre animal.

18 08 2015

05 Août. Je trouve en fin de journée, sur la route une couleuvre venant de se faire écrasée par une voiture. Je décide de la placer sur un billot de bois posé sur un banc de pierre, c'est un petit serpent de 65 centimètres. A la tombée de la nuit quatre nécrophores arrivent mais un seul, à force de tirer et pousser la couleuvre, la fait tomber au sol, une pelouse asséchée.

06 Août. Dans la nuit et toute la journée cette femelle Nécrophore est parvenue à enfouir 40 cm du serpent. Dans l'après-midi un mâle est venu la féconder en la harcelant sans cesse, la poursuivant également sous terre; celle-ci parait indifférente aux assauts du mâle et continue son labeur, on peut la voir quand elle ressort pour évacuer de la terre, le mâle la chevauchant solidement. Il faut dire que l'enfouissement du cadavre est une affaire urgente, certainement à cause de la rigidité cadavérique qui surgit rapidement et qui entraverait le travail de la femelle.

07 Août. Le couple de Nécrophores (ou certainement la femelle seule) à réussit à enfouir le corps du serpent, il ne reste que la tête de visible; quelques heures plus tard tout avait disparu sous terre.

08 Août. La femelle toujours très vive réapparait de temps en temps, signe de son incessante activité.